『フォー・オール・マンカインド』を二つのジャンルに分けるとしたら、SF要素がどの程度でドラマ要素がどの程度になるかは分かりません。宇宙探査の進歩が支配する世界を夢見る宇宙ファンにとって、このシリーズはまさにキャンディのような存在です。しかし、シーズン2をこれほどまでに魅力的なものにしているのは、メインキャラクターたちのストーリー展開です。シリーズをどのように分類するかに関わらず、シーズン2はApple TV+で配信されている『フォー・オール・マンカインド』のファンにとって、十分に満足できるものになるはずです。
ロナルド・ムーア監督によるドラマチックSFシリーズ「フォー・オール・マンカインド」のシーズン2が、今月下旬にApple TV+でプレミア配信されます。シーズン2の放送開始に先駆け、 9to5MacはAppleの看板番組の一つであるこのドラマのキャストとクリエイターたちにインタビューを行いました。
レビュー
シーズン1は、シーズン1の最終話から10年後を描いたニュース報道のモンタージュで幕を開けます。ジョン・レノンは暗殺を間一髪で逃れ、ロナルド・レーガンが新大統領に就任し、NASAはジェームズタウンと呼ばれる月面基地を建設します。一方、ロシアも月面に居住地を築き、月面支配はドラマで描かれる80年代後半から90年代初頭の冷戦を激化させます。
このシーズンには、宇宙の歴史マニアにとっては豆知識のようなストーリー展開が散りばめられているが、架空のものであるという喜びも加わっている。
NASAのスペースシャトル計画は大成功を収め、ケネディ宇宙センターは39C発射施設から打ち上げを開始し、アポロ計画は100回目のミッションに近づいています。しかし実際には、アポロとスペースシャトルの時代には、NASAの39C発射施設には2つの発射台しかなく、アポロ17号は月面計画における最後の月面ミッションでした。
これらの進歩は、オリジナルシーズンで提示された前提に基づいています。もしロシアがアメリカに先んじて月面着陸を果たし、宇宙開発競争が継続したらどうなるでしょうか？この競争を背景に、シーズン2では原子力エネルギーがSF要素の一部に取り入れられています。具体的には、NASAのスペースシャトルが月面に到達可能になり、シードラゴンと呼ばれる海洋発射システムが月面への物資輸送に利用されるなどです。
『フォー・オール・マンカインド』は、これらの概念的要素を歴史の別のタイムラインに用いながら、現実世界の出来事を借用することで、親しみやすさを追求しています。例えば、シーズン2では、アメリカ初の宇宙ステーション「スカイラブ」が登場し、アポロ・ソユーズ計画も取り上げられています。さらに、スペースシャトルの設計図を基にしたロシアのオービター「ブラン」も登場します。
しかし、このシリーズを楽しむのにアメリカの宇宙史に関する知識は必要ありません。NASA長官の電気自動車や、大きくて角張った携帯電話の登場は、時間軸の代替として機能しています。それよりも重要なのは、シーズン1から続く豊かなキャラクターの成長です。
シーズン1で主人公たちの人生に心を奪われたなら、10年後の彼らの軌跡を描いたシーズン2で、感情のジェットコースターに揺さぶられること間違いなしです。愛、養子縁組、離婚、そして死といった大きなテーマを扱っています。視聴者を驚かせ、時に予期せぬ感情的な反応を引き起こすほどです。
しかしながら、10年も時間が飛躍したことで、このドラマの展開に少し違和感を覚える。ジョエル・キナマン演じるエド・ボールドウィンの演技はシーズン1と同様に迫力満点だが、キャラクターの「老化」表現は説得力に欠け、時に視聴者をシーンから引き離してしまう。登場人物全員が同じように年を重ねているわけでもない（例えば、サラ・ジョーンズ演じる宇宙飛行士トレイシー・スティーブンス）。もっとも、一部の登場人物はより寛大な老化プロセスによって恩恵を受けているように描かれているのかもしれないが。
それでも、この10年も時系列が進むと、画面に映し出されるキャラクターたちにどれだけ愛着を持つべきなのか疑問に思う。そうした懸念の一部はシーズン2の終わりまでに解消され、今後のシーズンを彩る新たなキャラクターが登場するのは明らかだ。フラッシュバックやタイムトラベルといった安っぽいトリックを使わずに、理論上のシーズン7で宇宙飛行士のエド・ボールドウィンを主要キャラクターとして登場させることが可能かどうかは疑問だ。
しかし、シーズン2に関して私が最も懸念しているのは、制作陣がシーズン7にどう取り組むかということだとすれば、この番組は何か正しいことをしているに違いありません。私にとってこの番組の成功の秘訣は、「フォー・オール・マンカインド」が宇宙とSFを舞台やストーリーの一部として使っている点ですが、月や火星へのミッションだけがプロットではないということです。
SFだけを目的に来たのなら、このシーズンの受け止め方は違うかもしれません。アクション満載の予告編にもかかわらず、シーズンの大部分は緊張感を高め、最後にすべてが一気に起こるように感じられます。
最終回近くになると、突然3つか4つの主要なプロットポイントとその結末を次々と追わなければならなくなり、これはもはや欠点と言えるでしょう。このアプローチのおかげで、シーズンを通して非常に豊かなキャラクター描写が生まれ、核兵器、ムーンマリーンズ、そして宇宙時代の冷戦といった全体的なストーリーラインをほとんど忘れさせてしまうほどです。これら全てが前面に押し出され、シーズン3への期待感を掻き立てる、肉厚なフィナーレとなっています。
インタビュー
『フォー・オール・マンカインド』のキャストとクリエイターとの会話：ジョエル・キナマン（「エドワード・ボールドウィン」）、シャンテル・ヴァンサンテン（「カレン・ボールドウィン」）、サラ・ジョーンズ（「トレイシー・スティーブンス」）、マイケル・ドーマン（「ゴード・スティーブンス」）、マリル・デイヴィス（エグゼクティブ・プロデューサー）、ロナルド・D・ムーア（共同クリエイター、脚本家、エグゼクティブ・プロデューサー）、ベン・ネディヴィ（共同クリエイター、脚本家、エグゼクティブ・プロデューサー）、マット・ウォルパート（共同クリエイター、脚本家、エグゼクティブ・プロデューサー）。
『フォー・オール・マンカインド』シーズン2の第1話は、2月19日にApple TV+で初公開されます。全10話のシーズンの新エピソードは毎週金曜日に配信されます。
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